简介
作者：陈建发 Tan Kian Fatt
利民达隶属于柔佛州（Johor）昔加末县（Segamat），是个以农业为主的华人村镇。利民达华人社会在19世纪末已具雏形，大量华人涌入乃因橡胶业及运输系统的发展。利民达华人社会大约产生于1910年代左右。这些华人移民主要来自麻坡、马六甲、东甲、彭亨等附近的区域，部分是登陆新加坡后定居于此。
利民达属典型的华人村镇，具备各类组织，其中义山及庙宇（南海庙）的形成时间最早，分别于1914及1920年设立。随着人口增加，教育需求愈加迫切，故当地华社于1926年设立第一所学校——华侨学校。当地华文教育发展甚为发达，顶峰时期一度有9所学校。尔后当地华社陆续成立各类社团，包括桃园俱乐部及建基于抗日救国运动的道源俱乐部及华侨俱乐部。1951年，利民达新村成立，嗣后当地华社陆续设立利民学校、福建公会及两广公会等组织。当地华社由福建、客家、海南、潮州、广府等社群构成，呈现多元格局，然其宏观分类原则是以“福建”及“两广”（指广东、广西及海南）为要。
根据2010年人口统计，利民达的人口构成为4,879人，其中华裔3,940人、土著及巫裔722人、印裔198人、其他19人。其主要经济活动为农业，如橡胶及油棕，还生产榴莲、金山柚、杨桃、水翁等各类水果。当地目前设有两间水果集散站，主要批发榴莲至新加坡及中国。另有宜购市场有限公司（Eco-Shop Marketing Sdn Bhd）总部，并置大型配货中心一座。